先日、2000年に「文部省平成12年度社会教育功労賞」を受賞した中山靖雄氏の講演会に出席し、涙が出るほど感動した。

　特に目からウロコが落ちたのは、「水の話」だった。ある実験で、「ありがとう」と書かれた瓶に水を入れ、毎日「ありがとう」と声をかけた。2つめの瓶には、「ばかやろう」と書いて、毎日「ばかやろう」と言った。3つめの瓶には何も書かずに声もかけなかった。

　最初に水が腐ったのはどの瓶か？ 答えは、何も書かずに声もかけなかった、無視した瓶である。「ありがとう」と書いた瓶の水は1カ月経っても腐らなかったそうだ。

　ご存知のとおり、人間の7割は水で出来ている。「ありがとう」と言われている人。「ばかやろう」と言われている人。そして無視されている人。読者の周りでも、それぞれ思い当たる人がいると思う。その人たちの“元気度”はどうだろうか？“そう言われてみると…”と思った人も少なくないだろう。

　もうお分かりだと思うが、お客様にも職場の仲間にも「ありがとう」と言われるように取り組んでいきたいものである。無論、自分が「ありがとう」と言うことも忘れずに！

　他にも、人（子供）に「あなた（パパ・ママ）の仕事は何ですか？」と聞かれた時に、「人のお役に立つことです」と、最初に答えることの重要性を中山氏は熱弁していた。